Le site du Ghoubbet,
présentation

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Les amas

Les tombes

La céramique

Le pic

Il est essentiellement retrouvé à proximité et même dans des amas de coquilles. Cette situation a longtemps conduit à imaginer que les pics servaient pour une activité liée aux coquillages, à leur décrochage du rocher ou à leur ouverture. Une analyse plus précise de la pièce l’a néanmoins orienté vers une autre fonction.

D'une manière générale, les formes sont très peu variées et répondent à un objectif utilitaire. Elles restent très majoritairement trièdriques. Les dimensions maximales varient entre 7 cm et 23 cm pour les plus belles pièces. La largeur a peu de variation, ce qui est à mettre en relation avec la prise de l’objet dans la main pour son utilisation.

Cet outil est entièrement retouché. L’aménagement volontaire d’une pointe et son usure parfois très marquée désigne sa partie active. Le matériau utilisé est principalement le basalte, avec une préférence pour une roche dense et non vacuolée. Des ateliers se sont alors implantés à proximité des meilleurs filons, pour dégrossir les éclats débités du rocher. C’est ainsi que l’un d’eux a été repéré à quelques centaines de mètres du rivage, resté tel qu’il a été abandonné il y a plusieurs millénaires. L’activité y a été importante, avec un amas de débitage de plusieurs m³.

Sa forme en pointe invite à l’interpréter comme un outil de mine. L’extrémité présente un poli qui tranche avec le reste de la pièce uniquement marqué par le débitage. Le caractère pointu du pic laisse la place à une surface plate usée pouvant atteindre 1 cm de large. Il semble ainsi avoir servi par percussion sur une surface suffisamment tendre pour réaliser cette abrasion sans casser la pointe.

Elle pourrait correspondre à une utilisation dans le détachement de plaques de sel, fonction qu’avait déjà imaginée P. Wernert dans les années 1930. Le sel est le seul matériau disponible dans la région qui peut procurer ces stigmates par frottement et même action chimique sur le basalte.

Le sel est actuellement présent au lac Assal, dont la formation remonte au début de notre ère. Cependant, il n’est pas exclu qu’un premier dépôt ait eu lieu antérieurement. La formation ancienne de sel dans le Ghoubbet est aussi possible. Les mouvements tectoniques ont pu former des bassins à l’intérieur du golfe dans lesquels du sel a pu périodiquement se déposer. La fermeture ponctuelle du golfe n’est pas à rejeter, facilitant alors la formation d’une banquise dans ces eaux très salées.

En plus d’être une aire de rejet, l’amas semble ainsi être une aire de travail où les plaques étaient ramenées afin d’être réduites pour le transport. Elle expliquerait ainsi la présence des pics dans ces lieux.