Se reporter à l'animation ci-contre.

Les continents ont fini de prendre la place qu'ils occupent actuellement durant le Cénozoïque.

L'indication sur les cartes de l'équateur et des cercles polaires permet de comprendre que les continents n'ont pas toujours occupé la même position à la surface du globe, à travers les temps géologiques.

Ceci explique par exemple, qu'au début du Mésozoïque l'Antarctique mais aussi l'Amérique du sud, l'Afrique australe et même l'Inde et Madagascar ont connu des climats polaires ou subpolaires. On peut en effet repérer dans ces régions des terrains datant de cette époque constitués de dépôts morainiques glaciaires et montrant des roches striées caractéristiques des vallées glaciaires.
De même, on remarquera que l'Europe occidentale était alors en position tropicale.