Le gypse ancien forme une ceinture qui encroûte les rives émergées du lac sur une hauteur de quelques dizaines de mètres.

Ce dépôt est le résultat :
• d'événements tectoniques qui ont permis l'apport d'eau de mer par ouverture de fractures profondes entre le Ghoubbet et le Lac Asal
• de changements climatiques responsables d'une forte évaporation du lac entraînant une régression jusqu'au niveau actuel.

B

A

• Dans la ceinture de gypse, des structures stratifiées en forme de dôme, boursouflure sans doute due à la croissance latérale du gypse accompagnée de phénomènes discontinus de cristallisation (fig. A).
• Au sein du dépôt de gypse, présence de pillow-lavas et de roche volcanique vitrifiée (fig. B, flèche bleue).
• Au premier plan, en bas, la banquise de sel (fig. A).
• En arrière plan, la marge méridionale du rift recouverte de fines coulées basaltiques tardives et présentant au sommet une importante formation de travertins (fig. B, flèche rouge).