Les ressources énergétiques renouvelables

L'énergie éolienne
- On obtient de courant électrique en convertissant l'énergie cinétique du vent en énergie électrique à l'aide d'une éolienne
  - Les pales transforme le mouvement rectiligne du vent en un mouvement de rotation qui faire tourner l'axe d'un alternateur.
- De ce fait, la production d'électricité par une éolienne dépend de la présence de vents dominants suffisamment intenses et constants.
  - Les régions côtières (de la Bretagne jusqu'au Pas de Calais, ou la côte méditerranéenne) sont les régions les plus favorables. À cela s'ajoutent à l'intérieur du pays les régions de collines en altitude.
- L'obtention de courant électrique est identique pour toutes les sources d'énergie, elle utilise un alternateur dont l'axe est mis en mouvement par le déplacement d'un fluide (le vent pour l'énergie éolienne, l'eau pour l'énergie hydraulique, un jet de vapeur d'eau sous pression obtenu en chauffant de l'eau, pour l'énergie solaire thermodynamique, l'énergie nucléaire ou les énergies fossiles).
- L'énergie éolienne est un énergie totalement renouvelable, mais elle ne permet pas un approvisionnement permanent en électricité, elle doit être mixée avec d'autres sources d'énergies renouvelables (et en France avec le nucléaire et les énergies fossiles qui doivent progressivement disparaître).
  Un autre inconvénient est le coût des installation, l'aspect pas encore renouvelable des moyens de construction et les nuisances sonores si elles sont à proximité d'habitations.
Les énergies solaires
- Il existe deux manières d'utiliser l'énergie solaire :
  - la transformation de l'énergie des photons (lumière) par des panneaux photovoltaïques en énergie électrique (noter que ce procédé n'utilise pas d'alternateur).
  - L'énergie thermique :
    - l'énergie thermique moyenne énergie pour chauffer des circuits d'eau à des températures inférieures à 100°C (chauffe-eau, radiateurs individuels).
    - l'énergie thermodynamique qui concentre la chaleur du soleil dans des installations industrielles pour produire de la vapeur d'eau sous pression, laquelle permet de faire tourner des alternateurs et produisent du courant électrique.
- L'énergie solaire dépend de l'ensoleillement, on obtint donc un meilleur rendement dans les régions les plus ensoleillées comme le Sud de la France.
  - Le déplacement du Soleil se faisant d'Est en Ouest en passant vers le Sud dans l'hémisphère Nord, les panneaux doivent donc être orientés vers le Sud pour un bon rendement.
- Sauf pour la production électrique domestique pour laquelle il est possible d'emmagasiner l'électricité produite dans des accumulateurs lithium, dans le cadre d'une production industrielle, il est impossible de mettre en réserve l'énergie électrique produit la journée pour le mettre à disposition la nuit.
  - Par contre des projets voient le jour pour emmagasiner la chaleur dans les masses de béton par exemple afin de restituer cette énergie calorifique la nuit pour produire la vapeur sous pression.
- L'énergie solaire est une énergie renouvelables, par contre et surtout, la production des panneaux photovoltaïques nécessite beaucoup de composants non renouvelables et utilise dans le principal pays producteur, la Chine, une énergie électrique provenant du charbon.
L'énergie éolienne, comme les énergies solaires, a pour origine le Soleil car les vents résultent d'un déplacement de masses d'air entre une haute pression atmosphérique et une basse pression, toutes deux liées à des variations de température de l'atmosphère.