Dernière mise à jour le 18/10/16
Chapitre Écosystèmes
Séquence 1
"
Qu'est-ce qu'un écosystème et
en quoi l'équilibre fragile de sa biodiversité doit-il être préservé ?"

I. Qu'est-ce qu'un écosystème ?

L'essentiel
Un écosystème est l'ensemble formé par une communauté d'êtres vivants dans son environnement, lequel est caractérisé par la nature du sol, le climat et les relations "mangeur, mangé" (réseau alimentaire).
Un écosystème est riche par sa biodiversité qui résulte d'un équilibre fragile entre le vivant, le minéral et le climat, équilibre établi sur des centaines et des milliers d'années.
Perturber un élément du vivant, du minéral ou du climat détruit cet équilibre et a une incidence grave sur la biodiversité.

Document 1 - La Nature : une histoire fragile.
  • Après l'incendie de la forêt, survenu lors d'un orage (mais il pourrait aussi être d'origine humaine), la vie dans le sol a souvent été préservée. On y trouve donc des graines, les microorganismes, les arthropodes (insectes, crustacés, araignées, myriapodes), les lombrics. À la surface du sol des graines d'épicéas ont elles aussi été protégées dans les "pommes de pin". Le tronc des chênes-lièges a été protégé mais il faudra des décennies pour que le chêne récupère.
  • Un an après, les graines ont été apportées par le vent, accrochées à des animaux ou dans la fiente des oiseaux. De nombreuses germinations de plantes herbacées et d'arbustes apparaissent, certains animaux sont de retour (escargots, limaces, musaraignes, criquets).
  • Après 10 ans, l'écosystème est en voie de reconstitution, au sol de nombreuses plantes (herbacées et arbustes) et animaux sont à nouveau présents, par contre les arbres sont encore jeunes.
  • Après 50 ans, l'écosystème Forêt est reconstitué. Les réseaux alimentaires sont complets jusqu'aux grands prédateurs comme les rapaces, les animaux ont reconquis le milieu et s'y reproduisent.
  • L'Homme détruit en quelques jours ou années ce que la nature a produit en un siècle. Le déboisement, la surpêche, l'agriculture et l'élevage, l'urbanisation...
  • Un écosystème représente une grande richesse de diversité biologique, mais son équilibre est fragile. Sa reconstitution n'est pas à l'échelle des actions de l'Homme. Dans le cas d'un incendie survenu alors que j'avais 20 ans, je ne verrai son retour qu'à l'âge de 70 à 80 ans ! L'Homme par ses actions détruit ces écosystèmes qui ne pourront se régénérer avant la génération de nos arrières petits-enfants.

Document 2 - Des forêts et des Hommes.

  • Un arbre a besoin d'eau, de sels minéraux, de dioxyde de carbone et de lumière. Il produit sa propre matière organique et rejette du dioxgène indispensable à la respiration sur notre planète.
  • Une forêt abrite la moitié des espèces des globe. la forêt est un écosystème indispensable à la survie sur Terre.
  • L'Homme s'attaque intensivement aux forêts pour :
    • les remplacer par des terre agricoles parfois peu utiles comme
      • les culture du palmier à huile,
      • les cultures d'aliments pour les animaux (bovins, ovins, porcs) du fait d'une alimentation carnée excessive
    • pour fabriquer du papier
    • pour fabriquer du charbon de bois...
  • Sans les forêts nous réduisant la biodiversité animale et végétale (source de molécules pour nous soigner par exemple), nous réduisons le "recyclage" du dioxyde de carbone en dioxygène, nous facilitons l'érosion des sols qui deviennent incultes...

Document 3 - Le réseau alimentaire de l'écosystème "Forêt"


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  • D'après le document 3, l'écosystème d'une forêt domaniale (gérée par les Eaux et Forêts) présente 3 biotopes aux caractéristiques différenciées :
    • le futaie constituée d'arbres plantés aux troncs rectilignes poussant vers la lumière, avec peu de branches basses , Au sol des germinations d'arbustes qui n'arriveront pas à l'âge adulte, des plantes herbacées peu nombreuses se satisfaisant de peu de lumière, des mousses et des fougères.
    • La clairière avec un bon accès au soleil, qui permet le développement de plantes à fleurs au milieu des fougères, des arbustes en croissance qui pourront devenir adultes, une faune plus variée et riche. Il en est de même de la lisière reconnaissable par des arbres aux branches basses du côté de la prairie, d'où vient la lumière.
    • Les mares forment un écosystème aquatique à part.