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Dernière mise à jour le
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| Chapitre 1 Séquence 3 |
III. Impact du réchauffement climatique sur les cyclones
- Problématique - Le réchauffement climatique a-t-il un impact sur le nombre et l'intensité des tempêtes et cyclones ?
Il est difficile de donner actuellement une réponse. Le réchauffement climatique pourrait entraîner, non pas une augmentation du nombre des cyclones mais une augmentation de leur intensité.
Sachant qu'un cyclone est alimenté par une température élevée de l'eau océanique de surface (égale ou supérieure à 26 - 27°C), le réchauffement climatique devrait augmenter la température de surface des océans et donc la fréquence et l'intensité des cyclones.
Mais du fait que le réchauffement toucherait moins les régions tropicales que les régions tempérées (GIEC), il n'est pas certain que les cyclones soient plus fréquents. Il faut tenir compte des courants et des modifications de la circulation thermohaline qui assurent le transfert des eaux chaudes de surface vers le Nord, ce qui rend les prévisions encore plus difficiles.
Les températures favorables à la naissance des cyclones sont situées dans les régions tropicales Nord de l'Atlantique, dans les régions intertropicales de l'océan Pacifique et de l'Océan Indien (document 1), tout en restant plus importantes dans tous les cas au niveau Nord de l'équateur (document 3). Elles semblent en augmentation en fréquence et intensité depuis un siècle (document 2).
On remarque sur les trois dernières décennies une augmentation du nombre et de l'intensité des cyclones, mais dans le passé (1870-1905 puis 1940-1975)) on a aussi remarqué des augmentations importantes de l'intensité sur plusieurs décennies avec une retour à la normale. Quelques décennies ne semblent pas assez significative à l'échelle du climat pour prédire avec certitude.
Certains calculs laissent tout de même à penser qu'il pourrait y avoir une augmentation du nombre et de l'intensité des cyclones (document 5 concernant l'Atlantique Nord).
Bilan vidéo
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