Dernière mise à jour le 30/09/16
Chapitre 1
Séquence 2
"Comment les masses d'eau océaniques sont-elles en mouvement ?"



II. Recherche de l'origine des courants océaniques de surface

Circulation océanique à l'échelle du globe
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Circulation atmosphérique à l'échelle du globe
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  • Document 1
    • Il existe une relation entre la présence de courants océaniques de surface d'Est en Ouest dans le Pacifique intertropical et la présence d'une accumulation d'eau à l'Ouest du Pacifique en Océanie. L'eau de surface s'accumule formant une bosse qui s'écoule vers le Nord (le Kuro-shivo).
    • Il en est de même avec moins d'intensité dans l'Atlantique, les alizés, vents dominants inter-tropicaux d'Est en Ouest forme une bosse au large de la Floride qui se vodepour former le Gulf Stream et le courant Nord atlantique.
  • Document 2
    • Dans l'Océan Antarctique, un vent violent circumpolaire souffle d'Ouest en Est, il est à l'origine des vagues très hautes (pouvant atteindre 5 à 6 m) redoutées des navigateurs du Tour du monde en solitaire.
    • Les vents dominants en prenant appui sur la surface de l'eau durant une certain temps et avec une certaine force, sont à l'origine de la formation de vagues qui se propagent ensuite sous forme de houle.
  • Documents 3 et 4
    • Dans certaines régions, il existe une corrélation entre les courants atmosphériques de surface et les courants océaniques de surface (cartes ci-dessus), en particulier dans l'Océan Antarctique et au niveau des gyres océaniques (Pacifique, Atlantique et Océan Indien) qui correspondent aux régions de hautes pressions atmosphériques. La force de Coriolis (liée à la rotation de la Terre) explique la déviation similaire des eaux océaniques de surface et des courants atmosphériques.